Gefaseerd maaien in De Blankaart
Biodiversiteit in De Blankaart krijgt een boost dankzij een slimme beheeraanpak: gefaseerd maaien. Dit is een zorgvuldige en selectieve beheerstechniek, essentieel voor het behoud van de uiterst zeldzame Waterrietzanger. Het creëren van een mozaïek van riet met verschillende lengtes en leeftijden is cruciaal om zowel de foerageer- als schuilplaatsen voor deze bedreigde zangvogel in stand te houden.
In september is in de Blankaart circa 6 hectare rietmoeras gemaaid. De sleutel tot het succes van deze actie is de gebruikte techniek: gefaseerd maaien. Dit is geen kaalslag, maar een zorgvuldige en selectieve beheerstechniek waarbij een deel van de vegetatie blijft staan. En dan doen we niet voor niets: de waterrietzanger staat bekend om zijn zeer specifieke eisen voor zijn foerageerhabitat.
In onze streken prefereert de soort geen uniform landschap, maar juist een mozaïek van riet van verschillende lengtes en leeftijden. De waterrietzanger is een van de enige Europese zangvogel die bijna uitsluitend op de bodem foerageert, op zoek naar insecten en ongewervelden. Daarom zijn plekken met kort, jong riet of meer open plekken met kruidachtige vegetatie essentieel om in te foerageren. De lange, oudere rietstengels worden dan weer gebruikt als structuur voor zangposten en als bescherming tegen predatoren.
Gefaseerd maaien is niet alleen goed voor de waterrietzanger, ook insecten hebben baat bij deze beheertechniek. Door een deel van de vegetatie te laten staan, vinden de insecten die in het rietmoeras leven een toevluchtsoord na de maaiwerken. Deze insecten vormen de basis van het dieet van de waterrietzanger, waardoor het vergroten van hun overlevingskansen direct de voedselvoorziening van de vogel ten goede komt. Hoewel dit gefaseerde beheer een extra uitdaging en inspanning van de terreinploeg vraagt, is de winst voor de biodiversiteit en de Waterrietzanger van onschatbare waarde.
Tekst: Natuurpunt
Enkele foto’s van de maaiwerken door conservator Guido Vandenbroucke:
